【スーパーフード】ヘンプシードが犬に与える健康効果とリスク

人間の間でスーパーフードとして人気を集める「ヘンプシード」は、その高い栄養価からペットの健康維持にも注目されています。

オメガ脂肪酸やタンパク質、ビタミン、ミネラルが豊富に含まれるヘンプシードは、犬の皮膚や被毛の健康促進、関節炎の緩和、さらには心臓や血糖値の改善にも効果が期待されています。

一方で、その安全性やリスクについての疑問もあるかもしれません。本記事では、ヘンプシードが犬に与える具体的な健康効果と、知っておくべきリスクや注意点について詳しく解説します。

犬は食べられるの？

犬はヘンプシードを食べることができます。ヘンプシードは厳密には大麻の種子（ナッツ）で、アサ科植物の一種です。生のままでも、またはミルク、オイル、チーズ代替品、またはプロテインパウダーとして使用されています。

そのナッツのような風味と食感、そして多様性が高いことから、ヘンプシードは肉や乳製品の代わりとして、タンパク質、必須脂肪酸、その他の栄養を提供する優れた選択肢となっています。

また、ヘンプシードは生のままでも、調理しても、冷間圧搾してヘンプオイルにすることも、外皮を取り除いてヘンプハーツにすることもできます。ヘンプハーツは中央アジアが発祥で、その栄養価から何千年も前から人々に消費されてきました。

「種子」に分類されますが、外皮を取り除いた柔らかく噛み応えのある部分が一般的に食べられています。ヘンプシードオイルは種子から抽出され、オリーブオイルと同様に冷間圧搾法で作られます。

犬が食べても安全？！

大麻の種子（ヘンプシード）と聞くと「摂取するとハイになる」というイメージがあるかもしれませんが、犬に与える製品に関してはその心配は不要です。ヘンプシードには、大麻に含まれる精神作用成分THCが含まれていません。

ヘンプシードは犬にとって安全で、多くの栄養上の利点をもたらすことができます。特に、オメガ3脂肪酸とオメガ6脂肪酸、タンパク質、食物繊維の優れた供給源です。

ヘンプシードの栄養的利点

犬の食生活にヘンプシードを取り入れることで、多くの栄養的な利点を得ることができます。ヘンプシードは鉄、亜鉛、マグネシウム、マンガン、ビタミンE、B群ビタミンをもたらす優れた供給源になります。

また、ヘンプシードの脂肪酸比率は1:3と最適であり、オメガ3とオメガ6脂肪酸を理想的な比率で含んでいます。さらに、ヘンプシードは植物性タンパク質の優れた供給源で、必要な9つのアミノ酸（イソロイシン、ロイシン、リジン、メチオニン、フェニルアラニン、スレオニン、トリプトファン、バリン、ヒスチジン）をすべて含んでいます。

脂肪酸やタンパク質に加え、ヘンプシードを食事に取り入れることで、他にも多くの栄養上のメリットを得ることができます。以下は、その主要な栄養成分の詳細な内訳です。

タンパク質

タンパク質は、犬の体内のあらゆる細胞にとって重要な成分です。身体の発達、組織の修復、免疫機能、ホルモンや酵素の生成に不可欠です。

ヘンプシードはタンパク質が豊富で、100グラムあたり31グラムの摂取が可能です。この高いタンパク質含有量は、犬の筋肉の発達や修復を支えるため、特に植物ベースの食事をしている犬にとって優れたタンパク質源となります。

食物繊維

食物繊維は、犬の腸の健康に重要な役割を果たします。便にかさを加えて消化を助け、規則的な排便を促進し、満腹感を与えることで健康的な体重を維持します。また、便秘の予防や健康な腸内環境の維持にも役立ちます。

必須脂肪酸

オメガ3およびオメガ6などの必須脂肪酸は、体内で生成されないため、食事から摂取する必要があります。これらの脂肪は、脳機能、炎症において重要な役割を果たし、免疫力の向上、コレステロール値の調整、皮膚や被毛の健康を促進する可能性があります。

ビタミン

ビタミンは、犬の健康を維持するために不可欠です。骨の健康を促進し、免疫系を強化するなど、体内でさまざまな役割を果たします。特にヘンプシードは、ビタミンA、D、Eが豊富です。ビタミンAは視力や免疫の健康をサポートし、ビタミンDは骨の健康に重要な役割を果たし、ビタミンEは抗酸化作用を持ち、細胞を損傷から守ります。

ミネラル

ミネラルは、体が正常に機能するために必要な必須栄養素です。脊椎の健康、血液中の酸素運搬など、さまざまな生理学的プロセスで重要な役割を果たします。ヘンプシードは、カリウム、カルシウム、鉄、硫黄、リン、亜鉛など、犬の健康に寄与するさまざまなミネラルを含んでいます。

ヘンプシードの健康効果

ヘンプシードは、非常に栄養価の高い食品源であり、犬にとっても健康に良い効果をもたらします。

皮膚と被毛の健康

ヘンプシードは犬の皮膚と被毛に良い影響を与える可能性があります。オメガ6とオメガ3脂肪酸の優れた比率を含み、これらは犬の皮膚を保湿し、被毛の弱化を防ぐために必要です。オメガ脂肪酸は、皮膚を潤わせ、かゆみを軽減する効果に直接関与しています。

関節の健康

ヘンプシードには抗炎症作用があると考えられています。この特性は、炎症性疾患に対処する際に特に役立ちます。また、関節炎やその他の犬の関節問題に伴う痛みを和らげるのに役立つ可能性があります。

心臓と血圧の健康

ヘンプシードは、犬の心臓のリズムを調整し、虚血性心疾患の予防に関連しているマグネシウムを豊富に含んでいます。これにより、犬の血管や心臓を健康で強く保つのに役立つ可能性があります。

消化と排便の健康

ヘンプシードは不溶性食物繊維（プレバイオティクス）が豊富で、犬の消化を促進し、排便をコントロールするのに役立ちます。犬の食事に食物繊維を加えることで、有益な腸内細菌の成長を促進する可能性があります。また、便秘や消化の問題を抱える犬にも役立つ場合があります。

潜在的リスクと注意事項

ヘンプシードは一般的に安全で、犬に多くの栄養上の利点を提供しますが、事前に認識しておくべき潜在的なリスクと考慮事項もいくつかあります。それらを以下に示します。

消化器系の不調

新しい食材を犬の食事に取り入れる際に最も一般的な副作用の1つは、消化器系の不調です。これは嘔吐や下痢として現れることがあります。ヘンプシードは一般的に消化しやすい食品ですが、大量に摂取すると消化器系の問題を引き起こす可能性があります。

アレルギー反応

どのような食品でもアレルギー反応を引き起こすリスクがあります。ヘンプシードに対するアレルギーはまれですが、発生する可能性があります。犬の食品アレルギーの症状には、皮膚の炎症、かゆみ、足を噛む行動、耳の感染症、時には下痢や嘔吐などの消化器系の問題が含まれます。

薬物相互作用

ヘンプシードには多くの脂肪酸が含まれており、これが一部の薬剤の代謝に影響を与える可能性があります。特に肝臓で代謝される薬剤を服用している犬には適さないかもしれません。

ヘンプシードの品質と供給先

ヘンプシードの品質と供給先は、その安全性と栄養価に大きな影響を与えます。有機栽培で非遺伝子組み換えのヘンプシードは、農薬やその他の有害な化学物質を含まず、最良の選択肢です。また、信頼できる供給先からのヘンプシードであることを確認し、THCが混入している可能性を避けることが重要です。